SAMU : les assistants de régulation des urgences médicales, en grève illimitée

C'est une grève à bas bruit. Et pour cause : celles et ceux qui la mènent depuis le 3 juillet – les ARM ou assistants de régulation médicale des centres 15 du SAMU – relèvent de ces professions dites essentielles qui sont légalement assignables et donc assignés au travail en temps de grève. Affectés depuis des décennies par toutes les pénuries gestionnaires, organisationnelles ainsi que par les carences budgétaires imposées à l'hôpital public dans son ensemble, les ARM, eux, viennent de franchir, cet été, une nouvelle étape de dégradation de leurs conditions de travail. L'étape de trop pour ces régulateurs de l'assistance médicale d'urgence qui dénoncent des conditions de travail insoutenables au point de compromettre l'exercice et la finalité de leur mission première : aiguiller les appelants vers les services médicaux les plus aptes à la prise en charge de chaque patient. Un rôle pourtant crucial assuré par ces régulateurs pendus au téléphone en 3×8 et H 24 pour apprécier en quelques secondes la situation clinique d'un appelant afin de l'orienter vers les services médicaux compétents et disponibles.

Filtrer les patients pour désengorger les services d'urgences hospitalières

A l'origine du grand malaise des ARM (68 SAMU sont actuellement en grève illimitée sur 100 centres présents sur l'hexagone), une décision gouvernementale visiblement mal pensée : afin de désengorger les services d'urgences hospitalières, un nouveau système de régulation de l'afflux d'appels au 15 a été mis en place début juillet. Il consistait en gros à réorienter les patients vers leur médecin traitant ou vers la médecine de ville, afin de permettre aux urgences de ne traiter que les urgences « avérées ». Une bonne idée, sur le papier, mais qui s'est vite avérée contreproductive à l'arrivée : « Il faut désormais appeler le 15 avant d'aller aux urgences, ce qui a induit un surplus d'appels considérable (+ 30 % d'appels par rapport à l'été 2022) et, plus grave, un allongement des délais de décrochage téléphonique, ce qui est susceptible de compromettre l'efficacité de la prise en charge du patient », explique Christophe Prudhomme, médecin urgentiste à l'hôpital d'Avicenne, en Seine-Saint-Denis et membre de la direction fédérale de la CGT Santé.

Aggravation de la perte de chance

Régulateur des urgences médicales au centre hospitalier d'Avignon (Vaucluse), Patrick Bourdillon abonde  : « se figurer que chaque seconde passée au téléphone va induire mécaniquement ce qu'on appelle une « perte de chances » pour le patient », souligne-t-il. Et de faire valoir qu'une mesure de tri des patients pour l'accès aux urgences, cumulée à une pénurie de médecine de ville et à des carences structurelles d'ARM qui ne sont désormais plus remplacés durant leurs congés d'été alors que la profession subit une vague de « big-quit » (démissions en masse) et qu'elle accuse de grosses difficultés en recrutement, tous ces éléments mis bout à bout ont conduit à la crise actuelle qui s'exprime à travers cette grève illimitée au poste.

Les ARM en quête de reconnaissance

Repérée depuis 2018, cette tendance au « big-quit » qui affecte durement la profession avait conduit le gouvernement à prendre quelques mesures… d'urgence. Notamment à suspendre l'exigence du diplôme initialement requis (de niveau BTS ou DUT) afin de faciliter les recrutements. Une fausse-bonne idée qui n'a fait qu'aggraver les choses. « Improviser des aides-soignants qui n'ont pour tout bagage qu'une formation initiale au poste de travail a au contraire induit un surplus de travail à la charge de ARM, d'autant plus insupportable que cette surcharge n'a pas été compensée par le salaire, ni par la reconnaissance de l'utilité du métier », précise Patrick Bourdillon.

En attendant d'être reçus par le nouveau ministre de la santé, Aurélien Rousseau, qui, le 14 août, a déclaré «légitimes» les revendications des ARM et « vouloir s'engager à y travailler », les syndicats, collectifs et autres associations (notamment l'Afarm), représentant les ARM ont peaufiné leur cahier revendicatif.

Ils réclament en substance :

– Une revalorisation de la grille des salaires (à négocier) ;

– Une reconnaissance de la pénibilité chiffrée à 100 euros de prime mensuelle ;

– L'embauche d'au moins huit cents ARM sur l'ensemble du territoire ;

Charge au nouveau ministre de la Santé publique d'en mesurer l'urgence.

· Les SAMU reçoivent en moyenne quelque 30 millions d'appels par an, en augmentation de 22 % entre 2014 et 2021 selon la Cour des comptes