C’est à partir de 1945 que les femmes entrent massivement et durablement dans le monde du travail. C’est à cette période aussi que la CGT élit la première femme à son bureau confédéral, Marie Couette, militante issue de la Résistance, plus de vingt ans après la brève intégration de l’enseignante en lutte Marie Guillot à la direction de la CGTU.
La suite ne s’avère pas pour autant linéaire. Les militantes devront apprendre à ne pas limiter leurs revendications à celles de travailleuses bonnes épouses ou bonnes mères, dont on loue l’engouement pacifique, ou à qui l’on propose des recettes de cuisine. Elles devront aussi revendiquer le droit de ne pas se transformer en porte-voix de revendications mixtes, ou masculines, niant la spécificité de leurs rôles professionnels et de leurs revendications particulières.
