Pourquoi l’État s’obstine-t-il à réduire le « coût » du travail malgré l’inefficacité de ces politiques ?
Ça dépend de ce que l’on entend par inefficacité. Ces mesures ne fonctionnent pas sur le plan de la relance économique ou de la lutte contre le chômage ; cependant, elles remplissent d’autres objectifs. Les aides aux entreprises compriment soit les salaires nets, soit les salaires socialisés, et prennent de l’argent en majorité à des travailleurs, y compris modestes, pour permettre des baisses de prélèvements obligatoires aux plus aisés. C’est une redistribution – ou une anti-redistribution – des pauvres vers les riches, et c’est sans doute cet objectif-là, plus difficilement avouable, qui est recherché.
Il y a une stratégie politique, cohérente dans sa globalité, qui vise non pas à relancer l’économie, mais à soutenir les taux de profit. La période actuelle est atone économiquement, avec des profits relativement bas, et plutôt que de repenser notre mode de régulation de l’économie, on essaye à tout prix de faire perdurer l’ancien système qui ne fonctionne plus. Or, quand l’État finance indirectement l’emploi privé avec 80 milliards d’euros annuels d’exonérations de cotisations patronales, c’est autant d’argent qui ne va pas dans l’ensemble des services publics.
Une des solutions pourrait-elle être de conditionner davantage les aides aux entreprises, en exigeant des garanties sociales en échange ?
Je suis très réservé sur le conditionnement qui fait, selon moi, perdurer un système qu’il conviendrait plutôt de changer en profondeur. Au fond, la seule condition devrait être : est-ce que ces dispositifs sont utiles ? De fait, les aides et les exonérations ne créent pas d’emplois. Elles s’appliquent au niveau micro, à chaque entreprise, donc chaque employeur peut se targuer d’avoir ouvert des postes ou d’en avoir maintenu, mais les statistiques macroéconomiques sont claires : les entreprises qui ont été aidées n’ont pas créé plus d’emplois et n’en ont pas moins détruit.
Prenant ce fait en compte, il ne faut pas conditionner une aide qui est inefficace, il faut simplement la supprimer. Si les problèmes de l’anomie économique venaient des salaires trop hauts, les baisses des salaires des quarante dernières années auraient relancé l’économie. Ça n’a pas été le cas.
Pensez-vous que les syndicats doivent être plus impliqués dans les prises de décisions économiques ?
Oui, il faut redonner du pouvoir à cette part de la démocratie du travail, alors que les ordonnances de 2017 lui en ont fait perdre. Quand la négociation a lieu au niveau de l’entreprise plutôt qu’à celui de la branche, elle est biaisée car elle est saisie dans des jeux de concurrence. Recréer un vrai cadre et une hiérarchie des normes, entre le droit du travail, qui prévaut sur les négociations collectives de branche, qui elles-mêmes prévalent sur les négociations d’entreprise, est une nécessité.
